Французские мемуары

Вышло примерно так:

(текст сырой, as it was, редактирование минимально)

1.
На получение визы записываюсь, позвонив в посольство по телефону. Предупреждают, чтобы явился за полчаса. Прихожу за час. Но это не помогает. Отчасти тому виной — соотечественники, создающие бардак перед консульским отделом. Отчасти — деловая неспешность сотрудников посольства. Вообще, французы любят делать всё размеренно, не торопясь. Сражаться с этим невозможно. Надо просто принять сей факт как данность.

С получасовым опозданием всё же проникаю в посольство. Плачу консульский сбор в 35 евро и иду на собеседование. Постояв вновь в очереди, предъявляю приглашение французской стороны и свои старые б/у паспорта с различными визами. Долго меня не терзают. Потратив всего несколько часов, покидаю посольство с визой. Как говориться, усталый, но довольный.

2.
Самолёт вылетает из Шереметьево в 8:55. Заказываю такси. Ныне, хвала небесам, это не проблема. Удивительно,  как в городе выживают "бомбилы"? По моему опыту, такси и надёжней и комфортней. Да и обходится часто дешевле. 

Авто домчало меня до аэропорта за полчаса. Промчаться по пустым улицам Москвы — истинное наслаждение. В 6 утра еще можно промчаться по городу с ветерком, не думая о пробках. Как в детстве.

3.
В аэропорту на паспортном контроле девушка-пограничница уточняет цель поездки?  Преподаватель? Что же преподаёте? Объясняю. Девушка улыбается.  Непривычно видеть улыбку на лице пограничницы.

Давненько не летал за границу. Наконец-то пограничницам сменили старую уродскую форму на новую. И евроулыбки им весьма к лицу. Положительная динамика на лицо.

4.
На финальном досмотре служба безопасности аэропорта требуют снять обувь. Кладу ботинки в лоток и отправляю в рентгеновский аппарат. Что-то новенькое, однако.

Ремень из брюк тоже просят извлечь. Покидаю родину босой, поддерживая штаны руками. Комичное, должно быть зрелище. Но порядок — есть порядок.

5.
В дьюти-фри покупаю ещё одну бутылочку водки и расписной деревянный стаканчик. Что еще может купить русский в качестве сувенира для французов?

6.
Лечу в аэрофлотовском аэробусе А316.  Вполне приемлемо. Но без спиртного. За него можно заплатить отдельно. Банка пива — два евро. Впрочем, при моём трезвом образе жизни это меня нисколько не смущает и не ограничивает.

Неужто нынче авиакомпании SAS и KLM тоже подают спиртное в экономклассе за деньги? Просто интересно...

7.
Почитать в полёте почти нечего. Беру Moscow Times. Хорошо, что есть с собой КПК (компьютер, а не компартия Китая).

8.
На борту наличествуют и стюард, и стюардесса. Профессия становится мужской?

9..
Приземлились. Шарль де Голь. Самолёт долго-долго рулит по неведомым дорожкам. Против ожидания, останавливается не против шлюза-коридора, а напротив автобуса. Паспортный контроль, таможня — секунда…

10.
Ну, вот я и во Франции. Сбылась мечта сами знаете кого. Ощущения заграницы нет. Это вам не полёты 10-летней давности... Тогда чувство зарубежья наваливалось сразу. Да, и вода была мокрее. И небо голубее.

11.
Билеты на поезд были куплены заранее. Ещё в Москве. Поэтому после получения багажа иду на прилегающую ж-д станцию и жду поезда. Перед посадкой билет нужно прокомпостировать в специальном автомате. 

Еду в скоростном поезде TGV. На такие поезда  билеты лучше покупать заранее. В них указаны конкретные места. На билетах в обычные поезда 2-го класса места не указываются. Там садись, куда хочешь. А тут всё строго. Поэтому по прибытии поезда приходится пошевеливаться. Стоянка всего несколько минут.

Громоздкий багаж надо оставлять в грузовых отсеках при входе в вагон. Ничего ценного в моём багаже нет. Но сердце всё равно ёкает, когда приходится оставить багаж без присмотра и пройти в салон. Российский синдром, однако.

12.
Еду по Франции. За окном ухоженные поля. Часть из них желтые. Такое впечатление, что урожай уже собрали.  Как-то безлюдно... В смысле: людей в окошко почти не видать...

Скорость поезда под 300 км/ч, но благодаря плавному движению практически не ощущается. Только когда движение перестаёт быть прямолинейным, высокую скорость всё же удаётся почувствовать.

Из аэропорта Руасси-Шарль де Голь выехал в 13:15 по местному времени. В 15:00 поезд прибывает в Лион.

На удивление мало граффити. Вспоминаю поездку по Польше. Там граффити встречались и на поездах, и на станционных сооружениях, и чуть ли не на всех заборах. Тут этого безобразия существенно меньше. Правда, справедливости ради, надо отметить, что и заборов как-то меньше встречается. Франция не тяготеет к возведению заборов.

До цели моей поездки, города Нима, остаётся немногим более часа езды и ещё одна промежуточная остановочка в пути. 

13.
Прибыл в Ним. По расписанию. Примерно в 16:40. Сажусь в машину  встречающей меня мадам.  Несмотря на то, что сажусь на заднее сиденье, она просит  меня пристегнуться. Говорит, тут с этим строго. Пристёгиваться нужно абсолютно на всех местах.

Потихоньку едем улочками Нима. Пальмы. Жарко. Однако, юга.

14.
Гостиница принадлежит принимающей меня организации и находится рядом с ней. 4 звезды. Во Франции это практически топ. Пятизвёздочных гостиниц — раз два и обчёлся! Невыгодно из-за налогов иметь более 4 звёзд.

Поселяюсь в довольно просторном номере с мини-баром, кондиционером и телевизором. Что касается последнего, то он мне не шибко интересен. На английском транслируется одна единственная программа CNN. Моего же французского явно недостаточно для просмотра программ местного телевещания. Ну, и слава небесам!

Верхнего света в номере как такового нет. Зато настольных ламп аж три штуки. Плюс декоративная подсветка над оконной занавеской.

Из окна — вид на вечерний Ним. Напротив правее — вид не дешёвый мотель. Контрасты.

Выхожу на балкон — сразу окунаюсь в терпкий жаркий воздух юга. Быстренько возвращаюсь к спасительному кондиционеру.

15.
Отправляюсь на ужин. Платить не надо. Оплачивает принимающая сторона. Основное блюдо — на выбор из меню (5 рыбных и 5 мясных блюд). Закуски и десерт — ешь, сколько влезет. Вот он коммунизм!

Забавно вот ещё что. Графинчик вина  и минералка входят в стоимость ужина. А вот если захочешь взять соку, то изволь платить свои наличные. Этим Прованс напоминает мне Италию. Там тоже вино более естественный напиток, чем кока-кола.

16.
Ужин неспешен. По-ресторанному благостен. Как ни старайся, а поужинать быстрее чем за полтора часа не получится. (Типовое время ужина — два часа.)

После ужина возвращаюсь в номер. Постель разобрана. На подушке коробочка с надписью Bonne Nuit. Внутри: пара шоколадных конфеток. Сладкая жизнь.

Славно и то, что волею судьбы прилетел в пятницу. На работу в понедельник. Впереди два французских выходных. 

17.
В субботу  попадаю в число приглашённых в одно из прованских шато. На дегустацию тамошнего вина.

Когда-то я думал, что chateau — это непременно замок. Всему виной этикетки на винных бутылках. Там уж если написано chateau, то непременно изображёно нечто в виде средневековой крепости.

На поверку chateau оказывается деревенской усадьбой из нескольких построек, располагающейся среди виноградников. В общем, chateau — это скорей торговая марка. Платишь некоторое количество денюжек — и можешь именовать себя chateau.

По дороге помимо виноградников наблюдаю из окна машины плодовые деревья: абрикосы и персики. Но виноградники преобладают.

18.
Владелец — выходец из Швейцарии. Всю жизнь мечтал выращивать виноград и производить вино.

Первым делом показывает нам свои владения. Основные ёмкости для хранения вина — громадные бетонные бочки-контейнеры. Оказывается, бетон по своим тепловым свойствам почти идеальный материал для хранения молодых вин. Также вино заливают и в гигантские пластиковые контейнеры с дополнительной теплоизоляцией. Основные ёмкости в ожидании нового вина стоят пустые.

А что же обычные деревянные бочки? Встречаются и они. Но как исключение или для особого случая.

Отдельного упоминания заслуживает голубятня. В ней содержатся специальные мясные породы голубей. К столу, в общем.

19.
Стол для дегустации накрыт на свежем воздухе. На столе фрукты и печенье.

Дегустируем. Если честно, то я больший поклонник итальянских вин, а не французских. Но, конечно, ни словом, ни видом этого не показываю. Впрочем, одно из вин запоминается: смесь гренаш (grenache) с чем-то ещё.

Львиная доля производимого вина — красное. Розового тоже чуток производят. А белого совсем кот наплакал.

Отдегустировали. Головы остались вполне светлыми. Добрая беседа, фрукты и умеренность — неплохая страховка от похмелья. Последнее (умеренность, а не похмелье) — обязательно!  
 
20.
Несколько слов про городские автобусы г. Нима. Билет стоит 1 евро. Действителен в течение часа с момента компостирования (проставления даты и времени). Можно пересаживаться с маршрута на маршрут и по новой билет покупать не надо.

Когда утром сажусь в автобус и протягиваю водителю своё евро, он вручает мне билет и говорит: bonjour!

Сразу живо хочется представить водительшу московского трамвая, говорящую мне при входе в трамвай «доброе утро». Ну, пусть не мне персонально, а всем вновь севшим пассажирам одновременно. Нет. Как ни старайся, а представить это выше моих возможностей!

21.
На следующий день решаю, куда податься. Варианты:
- к морю, на пляж (40 км. к югу на поезде);
- в Арль (ван Гог, виноградники в Арле и всё такое);
- в Авиньон (папский дворец: в XIV веке в Авиньоне была резиденция римских пап).
- Pont du Gard (величественный остаток акведука времён римской империи).

После непродолжительных колебаний решаю посетить папский дворец в Авиньоне.

22.
Билет на поезд из Нима до Авиньона в один конец обходится около 8 евро.

Проезжаем мимо Тараскона. Здесь жил известный герой романов А. Доде. Читает ли нынешняя молодёжь книжки про Тартарена, мне не ведомо. Но у меня в голове сразу появляется ворох ассоциаций.

Прибываем в Авиньон. На привокзальной площади сомнений нет: вперёд через городские ворота!

23.
Дорога к папскому дворцу пролегает по рю де ла Република. К вездесущим пальмам уже привык.

Возле банковских офисов расположились местные бомжи. И в самом-то деле! Где же ещё ожидать людской щедрости, как ни у порога финансовых учреждений!

Бомжей от банков никто не прогоняет. Опять же на ум приходит Италия. Вспомнился бомж, устраивавшийся на ночлег возле банка на пьяцца Венеция в Риме.

В общем, терпимость...

24.
Про папский дворец говорить большого смысла нет. Это надо видеть. Мощная крепость. Внушает. Но внутреннего убранства практически не сохранилось. Однако по внутренним помещениям и дворикам пройти довольно интересно. 

25.
Покинув дворец поднимаюсь в садики на горе. Здесь в фонтане плавают удивительные рыбы. В пруду резвятся местные утки и их молодое потомство.

Иду на смотровую площадку чтобы бросить сверху взгляд на знаменитый авиньонский мост через Рону.

Мост примерно на 1/6 своей длины разрушен. Перейти по нему реку нельзя. Почему мост не стали восстанавливать, мне не известно. Говорят на сей счёт есть какая-то легенда, но я с ней не знаком.

Поневоле вспоминается шутка о том, что русские гордятся пушкой, которая никогда не стреляла и колоколом, который никогда не звонил. Так вот и в Авиньоне гордятся мостом, по которому нельзя перейти через реку.

Что ж, пора прогуляться на этот самый мост. Тем более, что я купил комбинированный билет, по которому можно посетить и папский замок, и мост.

26.
Один из популярнейших сувениров в Провансе — мыло с разнообразными отдушками. Можно выбрать мыло с самым причудливым запахом. (На ум приходят конфеты Берти Ботс с любым вкусом из Гарри Поттера.) Отчего так — не знаю. Полагаю, где-то в Провансе находилось традиционное мыловаренное производство.

Возле лотков с этим мылом неизменно толпятся туристы и прикладывают к носу то один кусок, то другой. Я не проявляю большой оригинальности: покупаю кусок мускатного мыла и кусок лавандового.

27.
Возвращаюсь в Ним. Пока жду своего автобуса (ходит по расписанию), заскакиваю во французский аналог Макдональдса — Quick. Беру мороженое с клубникой. Мм-м-м-м... Нет, пожалуй в московском Макдональдсе вкусней...

Всё. Week-end закончился. Завтра на работу.